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【西成教授　プロフィール】

西成活裕（にしなり・かつひろ）
東京大学先端科学技術研究センター教授

1967年、東京生まれ。
1995年、東京大学工学系研究科航空宇宙工学専攻博士課程を修了後、
山形大学工学部機械システム工学科、龍谷大学理工学部数理情報学科、
ドイツのケルン大学理論物理学研究所を経て、
2005年、東京大学大学院工学系研究科航空宇宙工学専攻に移り、2009年より現職。
著書の『渋滞学』（新潮選書）では、講談社科学出版賞、日経BP・BizTech図書賞を受賞した。
日本テレビ『世界一受けたい授業』などテレビ、ラジオなどにも多く出演。

「ＭＵＪＩＣＯＬＯＧＹ！研究所」所長である西成教授が研究する「渋滞学」とは、様々な場所に現れる渋滞現象のメカニズムを物理学的な視点から研究する学問です。その研究対象はクルマだけに限らず、細胞内蛋白質やアリ、人間の群集や物流など多岐に渡ります。そのように広い視点でクルマの渋滞のメカニズムを検証していく中で、「ある仕掛け」をすることによりドライバー間に譲り合いの心が芽生え、驚くほど簡単に渋滞を緩和できるという実験結果が報告されています。

自分本位の行動パターンで渋滞が発生

まず【実験1】では、別の列に並ぶ2つのグループに「真ん中に置かれている黄色いゲートをくぐり、できるだけ早く自分の色の円がある地点に到達せよ」という指示を出します。
クルマに見立てた赤帽子のグループ、白帽子のグループはそれぞれの車線を歩いてきます。そして黄色いゲートが合流地点です。白帽子の人は白の円へ、赤帽子の人は赤の円へ交差して移動します。
【実験1】では、合流地点の直前までパーテーションでお互いが見えないため、合流地点で譲り合うことができません。そのため、後ろの人＝クルマが減速し、合流地点が渋滞してしまい、所要時間は28秒もかかりました。

譲り合う行動パターンで渋滞が緩和

次に【実験2】では、「真ん中に置かれているゲートにおいて、相手を気遣いながら（思いやりを持って)くぐり、できるだけ早く自分の色の円がある地点に到達せよ」という指示を出します。 そして【実験1】では存在したパーテーションを取り外し、その代わりに床に黄色の車線変更禁止ラインを引きました。パーテーションが黄色の線にかわったことで、赤のクルマ役の人と白のクルマ役の人は、合流する前にお互いに顔を認識でき、コミュニケーションをとることができます。その結果、黄色の線の区間でお互いを認識し、合流地点で譲り合うことができたため、赤のクルマと白のクルマがスムーズに交差し、所要時間は18秒に短縮されました。いかに譲り合いが大切か、時間が証明してくれた実験結果です。